圣安布罗斯大学的一群学生从春假回来，他们知道自己可以给世界带来改变，也知道世界必须改变的方式。
SAU大四学生凯特琳·麦克说:“我们从密西西比河上捡了4万多磅垃圾，有时候，我觉得我所做的还不够。”
她和三年级的佩拉·埃尔南德斯、二年级的艾米丽·肯尼、四年级的洛根·诺克罗斯和三年级的艾米丽·塞特一起在孟菲斯度过春假，清理密西西比河的河水和河岸。他们和来自美国各地的70名大学生一起在一周的服务中，与“生活的土地和水域”的工作人员并肩工作。
3月11日至14日，他们和音乐及礼仪总监克里斯托弗·克劳(Christopher Clow)穿着救生衣、厚运动衫和牛仔裤、及膝长靴和手套度过了这段时间。他们在渔船上工作，穿过潮湿泥泞的海岸，挖掘和捡起人们随意扔在一边的垃圾。
艾米丽说:“我真的看到了我们有意或无意地向大自然排放的大量污染。”“从密西西比河上的第一天起，我就改变了我的习惯。”
校园部而且和平与正义安布罗斯会今年提供了三次春假服务旅行，每一次都是沉浸式的体验。作为团队领导者的学生、教师和工作人员，与生活在这个世界上的人并肩服务并影响着这个世界。
除了孟菲斯之行，五名学生和牧师汤姆·亨南(Thom Hennen)在北卡罗来纳州的威尔明顿市度过了一周，与社区合作公司合作。他们帮助受佛罗伦萨飓风影响的居民更换地板，清理被洪水淹没的房屋，并为栖息地恢复组织整理捐赠。
两名学生和信仰形成主任Tammy Norcross-Reitzler在芝加哥的仁爱之井度过了一周，该机构为孕妇和新妈妈及其孩子提供住所和帮助。当母亲们工作或上学时，住在井里的家庭接受现场托儿服务。SAU小组帮助照顾孩子，组织捐款，完成清洁项目，最重要的是，与母亲和孩子建立关系。
“今年所有的旅行都很顺利，”校园部服务和司法主任凯特琳·鲍曼(Kaitlin Bormann)说。“能够为我们的学生提供这些经历是一种荣幸。”
洛根入伍是因为他怀念这样的日子。他高中的时候经常去传教。“我想再次有所作为。我想结识新朋友，”他说。
凯特琳说，对她来说，服务是天主教信仰的重要组成部分。“这让我可以回馈上帝和社区，”她说。
佩拉说:“获得技能和知识是无用的，除非它们被用于改善所有人的生活。”“上大学并获得学位是一项了不起的成就，但如果唯一的关注点只是为了赚钱而工作，就会缺乏帮助他人带来的成就感和自我激励。服务于你，就像你服务于他人一样。”
艾米丽说这种体验远远超出了服务的范畴。“我们在工作和晚上休息的时候有很多有趣的冒险经历。我们试着给对方的古怪发现加料，并建立了友谊，毫不夸张地说，就是建立在垃圾的基础上。”
Living Lands & Waters是一家非盈利机构，由Quad Citian Chad Pregracke '03 (HON)于1998年成立。他和船员们每年有9个月的时间在驳船上生活和旅行。他们举办河流清理、流域保护活动、研讨会、植树等活动。
在过去的20年里，在110,106名志愿者的帮助下，Living Lands & Waters从包括密西西比河、伊利诺斯河和俄亥俄河在内的水道中清除了超过1,000万磅的垃圾。
2002年6月，Pregracke获得了杰斐逊公共服务奖。2013年，他被CNN评为“年度英雄”，正好在10年前，他获得了圣安布罗斯大学的公共服务荣誉博士学位。
阿米莉亚说，“生活的土地和水域”的工作人员使工作变得有趣，并让学生们知道他们是多么感谢他们的时间、努力和服务。
“整整一周，查德和他的团队都会给我们做演讲，告诉我们为什么我们的努力会带来改变。他真的很感激我们在那里帮助这个组织。在四天的时间里，大学生们收集了数万磅的垃圾。对我来说，这表明团队合作可以实现梦想，我们可以通过每次捡一件垃圾来帮助拯救我们的地球。”
阿米莉亚是这次旅行中的两名学生之一，他们在过去的春假期间都在Living Lands & Waters服务。2017年，阿米莉亚在孟菲斯参与了清理工作，凯特琳去年在伊利诺伊州格拉夫顿参与了伊利诺伊河清理工作。
“我喜欢去年的旅行，不想把大四的春假都花在无所事事或工作上。这是艰难的一周，但时间过得太快了，你会忘记自己其实有多努力。”凯特琳说。
在四天的时间里，整个团队从海水和海岸收集了4万磅垃圾，包括电视机、生锈的丙烷罐、废金属等。
凯特琳找到了一个齐腰高的洋娃娃。
阿米莉亚找到了很多鞋子，船员给她起了个外号叫“人字拖”。
艾米丽找到了两瓶百威淡啤和半加仑牛奶。“我的鼻子不喜欢。我也对我们找到的玩具的数量感到惊讶，有些完好无损。”
他们用铁锹铲掉泥里的轮胎，从杂草中清除垃圾，包括毒葛。
“小组的一名成员发现了一只几乎全被苔藓覆盖的鞋子，”Perla说。“它给出了一个视觉指示，告诉我们苔藓必须在环境中生长多长时间才能长成那样。”
SAU的学生们被他们收集到的聚苯乙烯泡沫塑料的数量吓到了。“这是无处不在。有些是冰箱包装上的大块，有些则是碎掉的小块。”
阿米莉亚说:“我和团队完全衷心同意不惜一切代价避免使用泡沫塑料。”“它不仅要花上永远的时间才能分解，而且还对生活在河边的野生动物构成了威胁。”
塑料瓶、玻璃瓶和吸管也名列“最受欢迎物品”榜单之首。
“这些东西需要很多年才能降解，”洛根说，“所以，它们最终会在某个地方消失。瓶子需要回收利用，人们需要停止使用一次性产品。”
凯特琳说，他们发现的打火机的数量让她很惊讶。“在一些地方，我可以坐下来，不用动就能拿起5个或更多。关于垃圾，我希望人们知道的一件事是，一些城市的排水系统在排入河流之前没有得到清洁。如果你把一个瓶子扔进孟菲斯的下水道，它就会直接流进密西西比河。”
艾米丽说，每个人都需要意识到，他们消费的东西远远不止于方便。“如果他们打算继续使用这些产品，他们需要确保以正确的方式处理这些产品;回收或垃圾。这些废物不仅使陆地和水域混乱，而且还污染了水源和动物的栖息地。”
“我真的看到了我们有意或无意地向大自然排放的大量污染。自从在密西西比河上的第一天起，我的习惯就改变了。”
艾米丽·肯尼
强风和波涛汹涌的海水导致Living Lands & Waters在周四早些时候取消了清理工作。在驳船上吃完午饭后，学生们和克劳最后一次回到码头。
“不，这还不够，”洛根谈到他们所做的工作时说。“那里仍然有好几英里的垃圾。我认为我们需要创造一种新常态。我们必须教育我们的孩子良好的绿色习惯，”他说，并补充说，这次旅行激励他改变自己的习惯。
洛根说:“如果我能停止或尽量减少我使用一次性产品的数量，这可能有助于形成一种新常态，同时也有助于减少世界上的浪费。”
凯特琳说:“有时候我们不得不‘选择战斗’，把垃圾留在一些地方，这样我们就能在其他地方捡到更多的垃圾。”
“这种情况让人有点沮丧，但也可以理解——我们必须做出选择，要么在多个垃圾袋里装满瓶子和其他中等大小的垃圾，要么坐着捡几小时一英寸大小的泡沫塑料。我希望查德和工作人员所做的工作可以激励其他人来帮助减少污染，”凯特琳补充道。
驳船上的垃圾袋一天比一天多，这让酸痛的肌肉觉得值得。“但当我知道河里还有垃圾的时候，也激励我进一步从事自己的学术工作，试图找到解决办法。我正在学习成为一名环境工程师，以解决自然界中废物的处置和收集等问题。”
阿米莉亚说:“这是春假学生参与宣传‘生活的土地和水’信息的地方。”她说:“经过这次经历，我更愿意教育人们，如果他们不回收或扔掉垃圾会发生什么。”
每个人都需要尽自己的一份力量来解决这个令人难以承受的问题，艾米丽说。她说:“然而，在这一切的宏伟计划中，我只是海洋中的一滴水，是实现最终目标的垫脚石。我很自豪地说，我是比我自己更伟大的事业的一部分。”
“我希望通过我的经历影响更多的人。我的工作显然是不够的，但它在使整个汽车前挡泥板脱落的目标上取得了一定的进展;我们在河上发现了一只!”
